Vor zwanzig Jahren begehrten die neun großen Familien von Shangjing das legendäre Schatzversteck der Kohls, die »Langya-Geheimkammer«. In einem gemeinsamen Angriff vernichteten sie die gesamte Familie und löschten anschließend jede Spur ihrer Existenz aus. Der junge Erbe Hugo Kohl stürzte von einer Klippe und wurde von einem Meister gerettet. Dank seiner himmelstürmenden Begabung durchbrach er in nur zwei Jahrzehnten alle irdischen Grenzen der Macht – nur ein einziger Schritt trennte ihn noch von der Erleuchtung. Doch die erwartete Blitzstrafe blieb aus. Sein Meister berechnete, dass Hugos Schicksal von unausgelösten Karmas gebunden war: Ohne Zerstörung kein Neubeginn. Er vertrieb ihn vom Berg, um den rechten Moment der Vollendung herbeizuführen. Unten in der Welt begegnete Hugo Ava Laurent und geriet in den jahrzehntelangen Fehde zwischen den Laurents und den Werners. Eigentlich wollte er sich nicht in fremde Angelegenheiten mischen, doch eine unerwartete Entdeckung offenbarte: Die Laurents waren auf unergründliche Weise mit seinem eigenen Schicksal verknüpft. Ein Durchbruch schien möglich. Er spielte das Spiel mit, wurde auf Betreiben des Patriarchen der Laurents zum billigen »Schwiegersohn« – und damit begann alles.